Alexandria—The BA hosted on Wednesday 29 July 2009 a seminar by eminent Egyptian Scientist Ahmed Zewail, entitled “A Journey to the Future”. The Seminar was attended by several public figures including Dr. Hani Helal, Minister of Higher Education and Scientific Research; Fayza Abu El-Naga, Minister of International Cooperation; and General Adel Labib, Governor of Alexandria. In addition, a couple of thousands of people from all age groups and backgrounds were present in the fully equipped BACC Great Hall and Small Theater, not counting the other couple of thousands who found no empty seats to attend.

Dr. Ismail Serageldin, Director of the Library of Alexandria welcomed the great scientist in the BA, “which in the past was a bastion for scholars and now aspires to recapture the spirit of the original ancient Library of Alexandria”. He added that Zewail was a member of the first BA Board of Trustees, and contributed in adopting its regulations and formulating its future strategies. Serageldin also pointed out that Zewail is a source of pride to all Egyptians, for he transcended the limits of time, and went as far as the femtoseconds, the smallest known length of time that is equal to one quadrillionth of a second.

Dr. Hassan Nadir Khairallah, President of Alexandria University, gave a speech in which he traced the journey of Dr. Zowail from the Faculty of Science, Alexandria University to the Nobel Prize. Together with Dr. Hend Hanafy, the incoming President of Alexandria University, he awarded Zewail the Shield of Alexandria University in recognition of his achievements in science. Wassim Mohie El-Din, Chairman of Egyptian Hotels Association, also gave a short address about the importance of scientific research, followed by another by Ahmed Allam, student at the Faculty of Science, who spoke about the role of youth in the progress of their country.

Zewail began his talk by expressing his delight to be present at the BA and Alexandria, which he left to the USA in 1969, 40 years ago.

He said that he is proud to be born and primarily educated in Damanhour, and then in the University of Alexandria. Zewail then talked about the bureaucracy, which he encountered to travel to the USA, as well as the challenges, which he faced in the US at the beginning of his journey, including cultural differences and his poor command of the English language at the time. He asserted that the road to success is not at all easy.

Zewail stressed on the importance of primary education that should address children’s intellect and be apt to the age. He maintained that education should not be based solely on memorization, and highlighted the role of family in the educational process, especially at a time of what he called “electronic invasion”, and in providing a suitable atmosphere for inspiration and creativity.

By quoting success stories from other developing countries, namely India in technology, China in Education, and South Korea in economy, Zewail called for optimism in a better future. He concluded that resources and money come and go, what really lasts and makes a difference is human resources.

Click here to view the compete lecture through the BA Webcast

الإسكندرية—استضافت مكتبة الإسكندرية مساء الأربعاء الموافق ٢٩ يوليو ٢٠٠٩ ندوة للعالم المصري الكبير الدكتور أحمد زويل بعنوان: "رحلة إلى المستقبل"، حضرها نخبة من المسئولين والشخصيات العامة؛ منهم الدكتور هاني هلال؛ وزير التعليم العالي والدولة للبحث العلمي، وفايزة أبو النجا؛ وزيرة التعاون الدولي، واللواء عادل لبيب؛ محافظ الإسكندرية، وآلاف الحضور من الجمهور من جميع الأعمار الذين امتلأت بهم القاعة الكبرى والمسرح الصغير في مركز المؤتمرات بالمكتبة، بالإضافة إلى الآلاف الذين لم يستطيعوا الدخول.

ورحب الدكتور إسماعيل سراج الدين؛ مدير مكتبة الإسكندرية، بالعالم الجليل في المكتبة، "التي كانت قديما ملاذاً للعلماء وتسعى حثيثًا عقب إعادة إحيائها لاستعادة دورها الرائد"، مضيفًا أن الدكتور زويل كان عضواً في أول مجلس لأمناء المكتبة؛ حيث ساهم في اعتماد لوائحها ووضع خططها. وأشار إلى أنه يعد مصدر فخر لكل المصريين؛ فهو الذي كسر حدود الزمن وتحكم فيه إلى درجة الفيمتو ثانية، وهي جزء من مليون مليار جزء من الثانية الواحدة.

وألقى الدكتور حسن ندير خير الله؛ رئيس جامعة الإسكندرية، كلمة أشار فيها إلى رحلة الدكتور زويل من كلية العلوم جامعة الإسكندرية إلى نوبل. كما سلمه والدكتورة هند حنفي؛ رئيس جامعة الإسكندرية القادم، درع الجامعة تكريمًا له. كما تحدث وسيم محي الدين؛ رئيس غرفة الفنادق المصرية، في كلمة قصيرة عن أهمية البحث العلمي. وألقى أحمد علام؛ أحد طلاب كلية العلوم كلمة عن دور الشباب في نهضة الأمة.

من جانبه، أعرب الدكتور زويل عن سعادته بالتحدث في مكتبة الإسكندرية العريقة، منوهًا إلى أن هذه الندوة تأتي مواكبة لمرور ٤٠ عامًا على تركه الإسكندرية عام ١٩٦٩ وسفره إلى الولايات المتحدة الأمريكية لتحصيل العلم.

ولفت إلى أنه دائمًا ما يشير في المحافل الدولية إلى اعتزازه بمكان ولادته وتعليمه الأساسي في مدينة دمنهور، إضافة إلى اعتزازه بجامعة الإسكندرية التي تلقى تعليمه العالي بها. وتحدث الدكتور زويل عن رحلته إلى أمريكا والتي صادفته خلالها العديد من العقبات المصرية البيروقراطية، مما يشير إلى أن الطريق إلى التميز ليس مفروشًا بالورود. كما ألمح إلى أنه واجه في بدايات سفره إلى الولايات المتحدة عقبات ثقافية وعلمية، إلى جانب عدم إلمامه الجيد باللغة الإنجليزية، إلا أنه استطاع التغلب عليها.

وشدد زويل على أهمية أن يكون التعليم المدرسي ملائمًا للقدرات وأن يخاطب العقل ويواكب العصر بحيث لا يعتمد على الحشو والتلقين، مضيفًا أنه يجب اكتشاف المواهب ورعايتها. كما ألمح إلى أهمية دور الأسرة في العملية التعليمية خاصةً مع تزايد ما يسميه "الغزو الإلكتروني"، إضافة إلى توفير المناخ المناسب للإبداع الفكري وتوفير الحياة الكريمة.

وضرب الدكتور زويل أمثلة على تجارب عدة دول لها ظروف شبيهة بمصر، حيث أشار إلى تجربة الهند في التكنولوجيا، والصين في التعليم، وكوريا الجنوبية في الاقتصاد.

وشدد زويل أيضًا على عدم الخوف أو اليأس لأن الإنسان الخائف أو اليائس لا يمكنه الإبداع. ومن هنا تأتى أهمية الحلم والتمسك بالأمل، مضيفًا إن الأموال والموارد تظهر وتختفي، إلا أن ما يبقى هو العامل البشري وهو الذي تتمتع به مصر.

اضغط هنا لمشاهدة المحاضرة كاملةً عبر خدمة مكتبة الإسكندرية للبث عبر شبكة الإنترنت.